Cela fait plus de six ans que l'Amazon Echo original a fait ses débuts en 2014. À l'époque, il s'agissait du tout premier haut-parleur intelligent toujours à l'écoute. Le design lui-même était différent de la plupart des gadgets, abandonnant la forme carrée ou rectangulaire familière à laquelle les gens s'étaient habitués en entassant les composants du haut-parleur intelligent dans un cylindre. Bien que l'appareil ait ses avantages, de nombreux critiques d'Amazon se sont moqués de lui, certains pensant qu'il s'agissait d'un gadget inutile qui ne deviendrait jamais courant.
À présent, je pense que nous pouvons tous convenir que ces critiques avaient tort. Peu de temps après les débuts d'Echo, d'autres entreprises ont vu le potentiel et ont emboîté le pas, développant leurs propres haut-parleurs intelligents pour rivaliser avec Amazon. Depuis lors, Amazon a vendu des millions d'Echos et pour maintenir l'élan, Amazon a lancé une nouvelle gamme Echo cette année, donnant à leurs enceintes intelligentes un nouveau look.
Amazon Echo Dot de quatrième génération a été lancé plus tôt cette année le 22 octobre. Celui que je vais passer en revue aujourd'hui est le charbon de bois, mais il est également disponible en blanc glacier et bleu crépuscule. Par rapport aux trois générations précédentes, Amazon a considérablement changé l'apparence de cet appareil. Alors que les précédentes ressemblaient à une rondelle de hockey, cette nouvelle version semble plus sphérique. Quand j'ai interrogé ma femme à ce sujet, elle a dit que cela lui rappelait l'étoile de la mort.
Avec la nouvelle forme sphérique, cet appareil est également plus grand à 3,5 pouces et un peu plus lourd à 12 oz. Comparativement, la troisième génération mesure 1,7 pouces de haut et pèse 10,6 oz. Bien qu'il soit plus grand que les itérations précédentes, Amazon a fait du bon travail en conservant un design élégant et compact. Il devrait toujours tenir dans la plupart des petits endroits, mais je pourrais aussi imaginer que d'autres personnes le trouvent trop grand s'ils placent leur Echo Dot sur une petite bibliothèque ou quelque chose de similaire. Comme il est également plus grand, il est plus difficile de le monter sur un mur ou sur d’autres surfaces similaires si vous l’avez fait auparavant avec les autres points d’écho.
Le haut comporte quatre boutons: bouton d'action, augmentation du volume, réduction du volume et bouton d'arrêt du micro. L'arrière de l'appareil a une sortie ligne de 3,55 mm qui lui permet d'être connecté à des haut-parleurs plus grands si vous voulez une expérience audio plus riche. Le seul accessoire fourni avec l'Echo Dot est un adaptateur secteur blanc glacial de 15 W qui se branche à l'arrière de l'enceinte. En termes de design, l'adaptateur blanc glacial inclus est mon plus gros reproche à propos de cet appareil. Le cordon dépasse comme un pouce endolori et a l'air affreux avec la couleur charbon. Ce n’est pas un facteur décisif pour moi, mais d’autres peuvent trouver cela décourageant. Cela ne vous importera probablement pas si vous pouvez cacher le cordon, mais pour ceux d'entre vous qui se soucient de l'esthétique, vous devriez probablement opter pour la version blanc glacial.
Si vous êtes soucieux de l'environnement, Amazon a créé cet Echo Dot pour être plus durable. Les matériaux utilisés pour créer le haut-parleur sont 50% de plastiques recyclés post-consommation, 100% tissu recyclé post-consommation et aluminium moulé sous pression recyclé à 100%, y compris l'appareil, le câble et l'adaptateur. L'emballage est composé à 99% de fibres de bois provenant de forêts gérées de manière responsable ou de sources recyclées. Enfin, cet appareil réduit également la consommation d'énergie en passant en basse consommation au repos. Veuillez noter que dans certaines situations, ce mode n'est pas disponible.
L'Echo Dot a DWi-Fi à bande unique prenant en charge les réseaux 802.11a / b / g / n / ac (2,4 et 5 GHz). Cependant, il ne prend pas en charge la connexion à des réseaux Wi-Fi ad hoc (ou peer-to-peer). Pour la connectivité Bluetooth, il prend en charge le profil de distribution audio avancé (A2DP) pour la diffusion audio de votre appareil mobile vers Echo Dot ou d'Echo Dot vers votre haut-parleur Bluetooth. Il dispose également d'un profil de contrôle à distance audio / vidéo (AVRCP) pour la commande vocale des appareils mobiles connectés, mais la commande vocale mains libres n'est pas prise en charge pour les appareils Mac OS X. Enfin, les haut-parleurs Bluetooth nécessitant des codes PIN ne sont pas pris en charge.
La configuration m'a pris moins d'une minute et a été très facile à terminer. Je possède déjà plusieurs appareils Amazon, j'ai donc déjà installé l'application Amazon Alexa sur mon téléphone mobile. S'il s'agit de votre premier appareil Amazon Alexa, vous devrez télécharger l'application sur votre appareil mobile ou votre tablette.
Après avoir installé l'application, vous devrez vous connecter ou créer un compte si vous n'en avez pas. Peu de temps après la connexion, l'application devrait être en mesure de détecter l'appareil et une invite pour le configurer. Si ce n'est pas le cas, vous devrez ajouter l'appareil manuellement. Ensuite, il vous suffit de suivre les instructions de l'application Alexa pour configurer votre appareil. Vous pouvez ignorer certaines de ces étapes, mais l'application vous aidera à configurer les appels, la messagerie, la gestion de la musique, des listes, des paramètres et des actualités. Une fois que l'application a confirmé que l'appareil est prêt, vous pouvez immédiatement commencer à l'utiliser.
En tant que haut-parleur intelligent, l'Echo Dot est toujours allumé et à l'écoute. L'appareil est activé en disant simplement «Alexa» et vous pouvez vérifier qu'il écoute en regardant si la lumière LED bleue est allumée au bas de l'appareil. Cette lumière est également différente des générations précédentes puisque celles d'avant avaient la lumière bleue sur le dessus. Malgré la différence, cela ne semble pas vraiment avoir beaucoup d’importance dans la pratique. La seule chose à laquelle je pourrais penser que cela est quelque peu pertinent est si vous gardez votre appareil sur le sol où il pourrait être plus difficile de voir la lumière LED bleue.
Lorsque vous utilisez le mot chaud «Alexa», vous pouvez demander à l'appareil de faire plusieurs choses. Certaines de ces choses que vous pouvez faire sont de poser une question, de lui demander de jouer de la musique, de régler des minuteries, ajouter des éléments à des listes et créer des événements de calendrier et des rappels. Vous pouvez même demander à l'Echo Dot de vérifier le trafic et la météo ou de lire les actualités. Enfin, vous pouvez utiliser votre voix pour accéder aux dizaines de milliers de compétences d'Alexa.
Peu de temps après avoir configuré l'Amazon Echo Dot, j'ai été immédiatement impressionné par celui-ci. La première notification provenait de ma Ring Doorbell, m'informant qu'il y avait un mouvement détecté à ma porte d'entrée, puis m'a dit que quelqu'un était à ma porte d'entrée après que le gars d'UPS ait sonné ma Ring Doorbell. Je n'ai la Ring Doorbell que depuis quelques mois et ce fut certainement une belle surprise. Bien que je reçoive déjà des notifications sur mon téléphone mobile, c'est une bonne idée car je n'ai pas toujours mon téléphone avec moi.
Comme cet appareil est plus grand, Amazon a pu installer un haut-parleur avant de 1,6 ″. C'est un grand changement car cela signifie que l'audio est poussé vers vous, ce qui se traduit par un meilleur son. Si vous êtes un auditeur passionné de podcasts ou de radio parlée, les voix sont définitivement plus claires. Bien sûr, cela signifie également qu'Alexa sonne mieux dans l'ensemble. En ce qui concerne l'écoute de la musique, cet appareil devient assez bruyant pour sa taille et le son est plutôt bon. Il ne remplacera jamais vos appareils d’écoute préférés pour la musique, mais il est idéal pour écouter de la musique occasionnellement. En fait, ma famille et moi aimions écouter de la musique de Noël pendant que je testais le son sur cet appareil.
Le Echo Dot de quatrième génération vaut-il la peine d'être acheté? La réponse est à la fois oui et non. Personnellement, j'aime le nouveau design sphérique, mais d'autres pourraient ne pas être d'accord. Les générations précédentes sont plus compactes et peuvent être fixées au mur. Cet appareil est également une aubaine pour les personnes soucieuses de l'environnement en raison de ses matériaux durables et de son mode basse consommation. Actuellement, le nouvel Echo Dot est en vente sur Amazon pour 29,99 $ contre le prix catalogue de 49,99 $. Si vous faites partie des rares à ne pas posséder encore de haut-parleur intelligent, le nouvel Echo Dot est un point d'entrée abordable pour commencer à développer votre écosystème de maison intelligente. Si vous utilisez toujours les haut-parleurs Echo de première ou de deuxième génération, cela constituerait une excellente mise à niveau, mais si vous êtes un propriétaire de 3e génération, vous constaterez peut-être que la mise à niveau n'en vaut pas la peine.