Notre conclusion préliminaire: Apple enfreint le droit de la concurrence de l'UE. Apple Music est en concurrence avec d'autres services de streaming musical. Mais Apple facture des frais de commission élevés aux concurrents de l'App Store et leur interdit d'informer des options d'abonnement alternatives. Les consommateurs perdent.
Margrethe Vestager, Vice-présidente exécutive de la Commission européenne pour une Europe digne de l'ère numérique (Concours)
L'affaire
La Commission européenne tient compte de deux facteurs: l’utilisation obligatoire du mécanisme d’achat intégré à l’application d’Apple pour les applications de streaming musical tierces et l’absence de moyen pour les développeurs d’applications d’informer les utilisateurs d’autres options d’achat en dehors des applications.
Selon le droit de la concurrence de l'UE, il s'agit de pratiques anticoncurrentielles, de sorte que la Commission a déjà émis une accusation antitrust contre l'entreprise.
La réponse immédiate d'Apple
Bien sûr, Apple a la chance de s'attaquer aux accusations, mais à ce stade, les choses ne semblent pas particulièrement brillantes pour Tim Cook et sa société.
En réponse aux conclusions de la Commission européenne, Apple a déclaré ce qui suit:
«Spotify est devenu le plus grand service d'abonnement musical au monde, et nous sommes fiers du rôle que nous avons joué à cet égard. Spotify ne paie à Apple aucune commission sur plus de 99% de ses abonnés et ne paie qu'une commission de 15% sur les abonnés restants qu'ils ont acquis via l'App Store. Au cœur de cette affaire se trouve la demande de Spotify selon laquelle ils devraient pouvoir annoncer des offres alternatives sur leur application iOS, une pratique qu'aucun magasin au monde ne permet. Une fois de plus, ils veulent tous les avantages de l'App Store mais ne pensent pas devoir payer quoi que ce soit pour cela. L’argument de la Commission au nom de Spotify est le contraire d’une concurrence loyale. »
Dans le cas du débat sur la diffusion de musique en continu, Margrethe Vestager déclare:
Avec Apple Music, Apple est également en concurrence avec les fournisseurs de streaming musical. En définissant des règles strictes sur l'App Store qui désavantagent les services de diffusion de musique concurrents, Apple prive les utilisateurs de choix de diffusion de musique moins chers et fausse la concurrence.
Conséquences
Si Apple est reconnu coupable, les amendes potentielles peuvent atteindre 27 milliards de dollars, soit 10% du chiffre d'affaires annuel de l'entreprise. Plus important encore, l'entreprise devra probablement modifier ses «mécanismes commerciaux» si elle souhaite continuer à offrir certains services dans l'UE.
Le directeur juridique de Spotify, Horacio Gutierrez, est satisfait de la réponse de l'UE, affirmant qu'il ne s'agit que de la première étape (critique) vers la responsabilité d'Apple pour le comportement anticoncurrentiel. Il souhaite des règles du jeu équitables pour tous les développeurs d'applications qui sont en concurrence avec Apple sur leur propre App Store.
