Le dispositif de suivi aurait été en cours de développement pour la première fois en avril 2019 et MacRumeurs a repéré des documents qui suggèrent que la Federal Communications Commission l'a testé entre juillet et novembre 2019, ce qui signifie que le produit était prêt à être utilisé dès la fin de 2019 et aurait pu être annoncé parallèlement au iPhone 11, mais Apple était assis dessus tout ce temps. Il existe plusieurs théories expliquant pourquoi le lancement d'AirTag a été retardé.

Il se pourrait qu'Apple n'ait pas vu le moment de publier un tracker à un moment où la plupart des iPhones n'avaient pas la puce U1 qui utilise la technologie ultra-large bande (UWB) pour localiser d'autres appareils équipés de U1 tels que l'AirTag. Cela a changé avec l'arrivée du iPhone 12, comme il a rejoint le iPhone 11 en offrant la technologie UWB.

Une autre possibilité est qu'Apple ne voulait plus attirer un examen antitrust en 2020. Les appareils à l'intérieur du réseau Find My d'Apple peuvent aider à retrouver un AirTag perdu et le géant de Cupertino a ouvert le réseau à des entreprises tierces quelques jours avant de révéler son tracker Bluetooth. Un lancement antérieur aurait pu susciter des critiques pour un comportement anticoncurrentiel.

L'AirTag coûte 29 $ la pop et est également livré dans un pack de quatre pour 99 $. C'est maintenant expédition aux clients.