Les consoles Xbox de Microsoft sont un incontournable dans l'industrie du jeu depuis deux décennies maintenant, couvrant quatre générations de consoles et faisant de Microsoft un acteur majeur du segment aux côtés de Sony et Nintendo.
Microsoft est encore un nouveau venu dans le domaine des consoles par rapport à ses rivaux, mais les consoles Xbox ont apporté leur juste part d'innovation à l'industrie et sont devenues une autre vache à lait pour le géant de Redmond. Donc, dans cet esprit, nous avons pensé que c'était le bon moment pour regarder l'histoire de la Xbox.
Hadlee Simons / Autorité Android
La première Xbox a été lancée en novembre 2001 et a établi à bien des égards le modèle que la plupart des consoles suivantes utiliseraient. Pour commencer, c'était la première console avec un modem haut débit intégré.
Désormais, les capacités Internet n'étaient pas nouvelles à l'époque, car des consoles comme la Sega Dreamcast offraient une prise en charge des modems 56K. Mais c'était la première fois qu'il était intégré à la console (offrant également plus qu'une simple connexion commutée), et Microsoft allait lancer son influent service d'abonnement Xbox Live pour le jeu en ligne en 2002. Avance rapide jusqu'en 2021 et les trois Les fabricants de consoles proposent des services payants pour le jeu en ligne.
Le disque dur de 8 Go était un autre ajout majeur à l'époque, ce qui signifiait que les propriétaires de Xbox pouvaient stocker leurs sauvegardes de jeu, leurs correctifs, leur musique et plus encore sur la machine. Cela contrastait fortement avec ses rivaux de l'époque, qui proposaient des cartes mémoire comme suppléments payants pour les sauvegardes de jeu.
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La première console de l'histoire de la Xbox était également une centrale électrique, avec ce qui était essentiellement un processeur Pentium III, 64 Mo de RAM et un GPU basé sur la Nvidia Geforce 3. Cette combinaison matérielle a donné lieu à des titres multi-plateformes qui semblaient souvent mieux sur Microsoft. La console s, ainsi que des titres originaux et des ports PC qui ressemblaient à l'entreprise aussi.
Le seul inconvénient du matériel de la console d'origine était peut-être le contrôleur qui l'accompagnait initialement en Amérique du Nord et en Europe. Surnommée de manière informelle « The Duke », cette manette était considérée comme surdimensionnée pour de nombreux consommateurs. Microsoft a ensuite pris la décision d'échanger "The Duke" contre le plus petit Controller S conçu pour le Japon.
La Xbox originale n'avait pas la plus grande bibliothèque de sa génération, mais elle a vu des titres exclusifs à la console comme la série Halo, Jade Empire, Forza Motorsport, Ninja Gaiden, Steel Battalion et la série Project Gotham Racing. Il a également vu des ports PC comme Knights of the Old Republic, Doom 3, Half Life 2 et The Elder Scrolls III Morrowind, ainsi qu'un soutien majeur de Sega avec des jeux comme Jet Set Radio Future et Shenmue 2. Microsoft a également plongé ses orteils dans l'espace de téléchargement de jeux numériques avec le service Xbox Live Arcade en 2004, offrant une variété de petits jeux à acheter ou à essayer.
La Xbox OG de Microsoft n'a jamais été un succès financier pour l'entreprise, car elle a perdu beaucoup d'argent sur chaque console vendue. Ce n'est pas une pratique rare dans l'industrie au lancement, car les fabricants sont en mesure d'introduire des modèles sur toute la ligne qui sont moins chers à produire en tant que composants matures (en plus d'autres sources de revenus telles que les accessoires). Malheureusement pour Microsoft, son utilisation de pièces de PC essentiellement standard a limité l'entreprise dans ce qu'elle pouvait faire pour réduire les coûts.
La deuxième console Xbox était sans aucun doute la console la plus importante de l'histoire de la Xbox, car elle devait montrer que Microsoft était là pour rester et que la console d'origine n'était pas un hasard. La Xbox 360 a été lancée en novembre 2005, ce qui lui donne une année d'avance sur la PlayStation 3 tant attendue de Sony.
La deuxième console de Microsoft était disponible en deux configurations au lancement, à savoir un modèle "Core" à 299 $ sans disque dur et une version Pro/Premium à 399 $ avec un disque dur amovible de 20 Go. C'était un prix beaucoup plus attractif pour l'une ou l'autre version par rapport aux 499 $ et 599 $ de la PS3 pour les modèles 20 Go et 60 Go respectivement. Là encore, les deux variantes de la Xbox 360 manquaient de HDMI et de Wi-Fi au lancement, ces fonctionnalités n'étant disponibles que plus tard.
La Xbox 360 a livré un processeur PowerPC à trois cœurs et six threads de 3,2 GHz (surnommé Xenon), ce qui en fait un bond en avant majeur par rapport à la Xbox d'origine. Parmi les autres spécifications de base notables, citons un puissant GPU ATI Xenos et 512 Mo de RAM unifiée. Ces spécifications et ces outils familiers ont permis de créer une console considérablement plus facile à programmer que la PS3 plus exotique, ce qui a permis à de nombreux jeux de fonctionner plus facilement sur la Xbox 360 au début.
La console a été lancée avec une manette sans fil (bien que des versions filaires soient également disponibles) et cette manette de jeu a reçu de nombreuses critiques positives. Les critiques ont fait l'éloge de fonctionnalités telles que le bouton guide / home (maintenant un appareil standard sur les manettes de jeu de console) et les déclencheurs d'épaule analogiques.
La deuxième console de Microsoft s'est également renforcée dans l'espace en ligne, élargissant ses titres Xbox Live Arcade tout en proposant des téléchargements de jeux complets, des locations de films / émissions de télévision, des applications de streaming, etc. Sinon, les utilisateurs avaient toujours besoin d'un abonnement Xbox Live Gold payant pour jouer en ligne.
La Xbox 360 a été un grand succès commercial, mais une faille matérielle a tué des millions de consoles.
La Xbox 360 a accueilli une variété de titres exclusifs, y compris la franchise Halo, la série Gears of War, les jeux Forza Motorsport, les titres Viva Pinata et Fable 2 et 3. Nous avons également constaté un fort soutien de tiers dès le départ, avec quelques jeux tiers manquant même la PS3 en raison de son lancement ultérieur. Vous n'aviez pas non plus à abandonner tous vos jeux Xbox d'origine, car un peu moins de la moitié de la bibliothèque de la machine d'origine était compatible avec la 360.
La société a également lancé la caméra de mouvement Kinect en 2010, vous permettant d'utiliser tout votre corps pour les jeux. Cela signifiait que vous pouviez physiquement sauter dans le monde réel et faire sauter votre avatar dans un jeu de plateforme, ou danser dans le monde réel pour faire danser votre avatar dans un titre comme Dance Central. Il offrait également un microphone pour les commandes vocales et vous permettait d'effectuer des gestes pour diverses fonctions de la console. Kinect a connu un succès commercial, mais il n'a pas vu beaucoup d'applications tueuses.
Malheureusement pour les propriétaires de Microsoft et de Xbox 360, la console a été en proie à des pannes matérielles appelées Red Ring of Death (RROD) pendant les deux premières années sur le marché. Son a cru que le problème était lié à un type de soudure qui se fragilise à haute température ou à un défaut de conception de la puce. Néanmoins, un Sondage Square Trade 2009 ont constaté que le taux d'échec de la Xbox 360 s'élevait à près de 24 %, contre 10 % pour la PS3 et 2,7 % pour la Wii.
Microsoft finirait par mettre de côté un peu plus de 1 milliard de dollars pour les réparations et autres coûts associés. Il offrait également une extension de garantie de trois ans pour couvrir les échecs RROD, ce qui signifiait que je n'étais pas trop déçu de passer par deux consoles défectueuses avant que la troisième ne fonctionne correctement. Les révisions ultérieures de la console résoudraient cependant le problème.
En parlant de révisions de la console, Microsoft a publié quelques SKU modifiés tout au long de la durée de vie de la 360. Nous avons la Xbox 360 Elite premium (avec un disque dur de 120 Go et HDMI), la Xbox 360 Arcade pour remplacer le modèle d'entrée de gamme d'origine (avec une carte mémoire de 256 Mo et HDMI), la Xbox 360 Slim (avec un design plus mince, 250 Go disque dur et Wi-Fi) et la Xbox 360 E (apportant un design de style Xbox One).
La Xbox 360 a peut-être bénéficié de l'avantage du premier arrivé à l'époque, mais les baisses de prix de la PS3 combinées à de meilleurs (et plus) titres exclusifs sur toute la ligne ont signifié que la console de Sony a devancé la machine de Microsoft à la fin de la génération . Néanmoins, la Xbox 360 reste la console la plus populaire de l'histoire de la Xbox.
Hadlee Simons / Autorité Android
La Xbox 360 a perdu de son élan au profit de la PS3 dans la seconde moitié de la génération, ce qui a finalement permis à la console de Sony de remporter cette manche de la guerre des consoles (enfin, techniquement, la Wii a gagné). Sony et ses studios partenaires ont livré de nombreux titres exclusifs tandis que Microsoft et ses studios affiliés ont craché. Alors, Microsoft apprendrait-il de ses erreurs et en sortirait sûrement avec sa prochaine console ?
Microsoft a dévoilé la Xbox One en 2013, et la stratégie de l'entreprise pour la nouvelle console de jeu consistait à négliger l'élément de jeu en faveur de la diffusion de la télévision en direct, du streaming vidéo, etc. À cette fin, la console est livrée avec une entrée HDMI, permettant aux utilisateurs de brancher leurs décodeurs, consoles rivales et plus encore via la Xbox One.
La société de Redmond a également suscité la controverse sur ses plans initiaux de connectivité en ligne et de jeux physiques. Plus précisément, la société a noté avant le lancement que la Xbox One nécessiterait un enregistrement en ligne toutes les 24 heures (même si vous vouliez jouer à des jeux hors ligne) et qu'il faudrait également introduit des restrictions sur le partage et la revente de copies physiques. Microsoft ferait volte-face sur les deux politiques à la suite d'un tollé massif des consommateurs, mais pas avant que Sony n'ait publié un vidéo décalée montrant comment le partage de jeu PS4 fonctionnerait.
Le gros bonnet de la Xbox, Don Mattrick, a ajouté du sel à la plaie, déclarant tristement que les personnes qui voulaient jouer à leurs anciens jeux sur Xbox One devraient simplement acheter une Xbox 360 à la place. C'est le genre d'arrogance qui a défini Sony au début de la PS3.
Tout cela combiné pour faire de la Xbox One une proposition moins attrayante pour certains joueurs, avec Microsoft vanter 10 millions d'unités expédiées un an après sa sortie. Pendant ce temps, Sony avait annoncé 10 millions d'unités vendues neuf mois après sa sortie. Et l'écart ne fera que se creuser dans les mois et années qui suivent, au point que Microsoft arrêté publier les chiffres des expéditions / ventes en 2015.
En tout état de cause, la Xbox One a livré une machine assez respectable sur papier, avec le même processeur AMD Jaguar octa-core que la PS4, 8 Go de RAM, un disque dur de 500 Go, des graphiques AMD GCN avec 12 unités de calcul et un lecteur Blu Ray. . La console de Microsoft affichait des vitesses d'horloge CPU légèrement plus élevées, mais la PS4 a fourni 8 Go de RAM GDDR5 rapide et 18 unités de calcul pour le GPU GCN. Cette différence signifiait que nous voyions souvent des titres multiplateformes fonctionner à 1080p sur PS4 mais à 900p sur Xbox One. Cela n'a pas aidé que Microsoft ait initialement consacré environ 10% de la puissance du GPU à Kinect, que vous utilisiez ou non le périphérique. Heureusement, la société fait demi-tour sur cette décision moins d'un an plus tard.
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Microsoft a réussi à gagner beaucoup de bonne volonté après ce lancement troublé, car la société a annoncé une rétrocompatibilité avec certains jeux Xbox 360 en 2015. Ce n'était pas une mince affaire étant donné l'architecture complètement différente utilisée par la Xbox 360 par rapport à la Xbox One. Nous verrions éventuellement des centaines de jeux Xbox 360 rétrocompatibles sur Xbox One, mais il existe encore une variété de jeux qui ne sont pas rétrocompatibles (par exemple, Dirt, Max Payne 3 et les jeux Project Gotham Racing).
La société ferait mieux en 2017 en annonçant que tous les jeux Xbox originaux compatibles avec la Xbox 360 seraient compatibles avec la Xbox One. En d'autres termes, vous pouvez jouer aux trois générations de Xbox sur une seule console. Même la PS4 n'offrait pas de rétrocompatibilité avec la PS3 ou la PS2.
Microsoft suivrait la Xbox One avec la Xbox One S et la Xbox One X respectivement en 2016 et 2017. La Xbox One S a essentiellement remplacé la Xbox One standard, apportant une vitesse d'horloge GPU légèrement supérieure, HDR et prise en charge de la vidéo 4K (via des applications de streaming ou un disque Blu Ray 4K). Pendant ce temps, la Xbox One X se situait au-dessus de la Xbox One et de la Xbox One S en termes de puissance, offrant 12 Go de RAM, un processeur Jaguar octa-core à 2,3 GHz et un GPU considérablement amélioré (avec 40 unités de calcul) pour un véritable jeu 4K. Sony a également sorti la puissante PS4 Pro à peu près à cette époque, mais la console de Microsoft avait l'avantage en termes de performances, atteignant souvent la 4K native dans les titres multiplateformes par rapport à la 4K "en damier" (upscale) sur la Pro.
La société de Redmond utiliserait même la puissance de la Xbox One X pour améliorer l'apparence et le fonctionnement de certains anciens jeux Xbox 360 rétrocompatibles et Xbox d'origine. Par exemple, The Elder Scrolls IV: Oblivion et Ninja Gaiden Black ont obtenu le support 4K.
Et si vous ne voulez pas jouer à d'anciens jeux ? La bibliothèque Xbox One pâlit par rapport au portefeuille de la PS4, mais vous avez des jeux comme Forza Motorsport 5, 6 et 7, la série Forza Horizon, Gears of War 4 et Gears 5, Halo: The Master Chief Collection, Sunset Overdrive et Sea of Thieves.
Nous avons également vu les débuts du service Xbox Game Pass dans cette génération, vous offrant une sélection de jeux à jouer sur votre console ou votre PC moyennant un abonnement mensuel. Et depuis, il n'a cessé de croître pour devenir l'une des meilleures offres du jeu.
La manette Xbox One n'était pas si différente de la Xbox 360 au lancement, à l'exception des changements ergonomiques et de l'introduction de déclencheurs d'impulsion. Ce dernier fournissait des vibrations dans les déclencheurs, comme lorsque vous conduisez sur une bande rugueuse dans un jeu de course. La manette de jeu aurait quelques révisions au fil du temps, comme un modèle 2015 qui a introduit un port de 3,5 mm et le contrôleur Xbox One S qui est passé à Bluetooth pour la connectivité sans fil. La société lancerait également un contrôleur Elite en 2015, avec un prix beaucoup plus élevé vous offrant des boutons de palette arrière interchangeables ainsi que des dessus de bâton analogiques et des D-pads interchangeables.
Oliver Cragg / Autorité Android
Si la Xbox One a marqué un point bas pour Microsoft, les consoles de la série Xbox s'annoncent comme un retour en forme intrigant. La société de Redmond est sortie avec deux consoles en novembre 2020. Ce n'est pas inhabituel en soi, car Sony a fait de même avec la PS5, mais ce qui est inhabituel, c'est l'écart de performances entre les deux consoles.
La Xbox Series X est sans aucun doute l'offre la plus premium, avec un processeur AMD Zen 2 octa-core cadencé à 3,8 GHz, des graphiques RDNA 2 avec 52 unités de calcul (donnant 12 téraflops de puissance), 16 Go de RAM GDDR6 rapide, un SSD de 1 To, et un lecteur Blu Ray. Pendant ce temps, la Xbox Series S comprend le même processeur Zen 2 cadencé à 3,6 GHz, un GPU RDNA 2 avec 20 unités de calcul (desservant jusqu'à quatre téraflops de puissance), 10 Go de RAM GDDR6, un SSD de 512 Go et aucun lecteur Blu Ray.
Cette disparité se résume à la Xbox Series X ciblant le gameplay 4K / 60fps (jusqu'à 120 Hz ou 8K) tandis que la Xbox Series S vise des résolutions 1440p à 60fps (avec 120fps également). Cet écart de performances aura-t-il pour conséquence que la Xbox Series S retiendra la série X quelques années plus tard ? Seul le temps nous le dira, mais les deux consoles ont corrigé une faiblesse clé de la génération précédente (puissance du processeur) en offrant du matériel AMD Zen 2 puissant.
Néanmoins, la décision de cibler deux points de performance très différents signifie que Microsoft est en mesure d'offrir un prix de base compétitif. La Xbox Series S commence à seulement 299 $, tandis que la série X est disponible pour 499 $. Cela signifie que vous pouvez obtenir une Xbox de nouvelle génération (enfin, la génération actuelle maintenant) pour 100 $ moins cher que la PS5 la moins chère.
La console Xbox Series la moins chère est beaucoup moins chère que la PS5 la moins chère. Ajoutez le Game Pass et vous en avez pour votre argent.
Les nouvelles machines de Microsoft se distinguent également par la politique de compatibilité descendante la plus complète des trois grands fabricants de consoles et de l'histoire de Xbox. Tous les jeux Xbox One fonctionnent sur les séries S et X, mais tous les jeux Xbox 360 et OG Xbox qui fonctionnent sur Xbox One fonctionnent également sur les nouvelles consoles. C'est donc une énorme plume dans la casquette de la société Redmond. En fait, la Xbox Series S et la série X offrent des améliorations de résolution et de fréquence d'images pour certains titres plus anciens, la série X bénéficiant des améliorations les plus spectaculaires.
Il est encore tôt pour les nouveaux systèmes, donc les titres exclusifs sont rares. Mais les jeux les plus remarquables à ce stade incluent Grounded, Forza Horizon 4 et Gears 5 (qui sont tous jouables sur Xbox One de toute façon). Les prochains grands jeux incluent Halo Infinite, Fable et Flight Simulator.
Un autre gros avantage pour Microsoft est le service d'abonnement Game Pass, qui est également disponible sur ces nouvelles consoles. Et entre les sorties du premier jour de jeux propriétaires et l'acquisition de Bethesda par Microsoft (ajoutant par la suite les jeux de l'éditeur au service), vous en avez pour votre argent.
La manette Xbox Series S/X est une évolution par rapport à la manette de dernière génération, mais voit l'ajout d'un bouton de partage pour partager rapidement des captures d'écran et des vidéos. Nous bénéficions également du support Bluetooth Low Energy et de la connectivité USB-C. Il convient également de noter que le nouveau contrôleur repose toujours sur des piles AA plutôt que sur une batterie lithium-ion intégrée comme ses concurrents. Mais comme c'était le cas dans les générations précédentes, vous pouvez acheter une batterie rechargeable officielle.
Voilà pour un aperçu de l'histoire des consoles Xbox. Combien de machines Xbox possédiez-vous ? Faites le nous savoir dans les commentaires. Lequel avez-vous préféré ? Votez dans notre sondage ci-dessous.